吉布提自由贸易区复制了招商蛇口前港-中区-后城模式。港口是原材料、商品和人才的集散地。园区提供增值服务，以支撑港口发展，吸引就业和资本流动。城市为人们提供优质的生活社区，也对港口和园区产生更多的需求。打造区域航运中心、区域金融中心、区域商贸中心。

吉布提国际自由贸易区规划面积约48.2平方公里，一期工程6平方公里，起步区2.4平方公里，主要包括商贸物流园、出口加工区和中央商业区。吉布提政府不仅将吉布提港口周边岸线资源和土地资源交给招商局牵头的中方企业开发，而且给予了在同类园区中最具吸引力的优惠政策。