近几年，我国在国外频频遭遇食品与玩具召回事件，以及后来美国的苹果公司也出现了供应链的环境污染问题，公众及媒体开始对"供应链环境问题"给予了极大的关注。此外，随着中国经济规模的扩张和对外出口的增加，产品在生产过程中所产生的本地和跨境污染，以及产品本身的环境污染超标问题随着"中国制造"的全球影响而日益扩大。许多国家以环境污染、产品食品安全、健康问题为由，对中国产品进入本国市场提出了提高环境、安全与健康准入门槛的要求。"绿色供应链"应运而生，而这也势必会对我国的经济转型产生重大影响。
近日，由美国环保协会和上海环境科学学会主办，中国-东盟环境保护合作中心和环保部环境认证中心协办的绿色供应链创新研讨会上就有专家指出，随着"转变经济增长方式"成为当前迫切的经济发展议题，绿色供应链对推进中国绿色转型也将产生积极的影响。"十二五"期间我国要切实从经济结构转型、促进国内消费等方面进一步落实发展低碳经济、实现绿色转型的创新之路，其中对中国广大企业可能会产生切实影响的就是，更加严格的节能减排要求以及碳强度的要求。
在这种形势下，企业就不得不进行相应调整，强化环境保护的自我约束机制，以降低产品和生产过程相关的环境污染所带来的企业生产经营的风险，并将节能减排作为自身可持续发展的目标。然而一些企业也逐渐意识到，许多环境问题无法单纯依靠供应链上某一环节加以解决，必须将环保原则纳入其供应链的管理机制中，通过整个供应链体系的协调管理和监督作用打造"绿色供应链"，从而整体地解决环境问题。
绿色供应链在中国绿色转型的重要意义就在于，绿色供应链是通过企业和政府的采购力量，产生市场机制的杠杆效应，推动其供应链企业减少环境污染和提高能效，提高整个供应链体系环境治理效率，加强协调管理和监督，同时也促进整个产业链条的绿色升级并提升产业链的竞争力。这种创新的环境管理手段通过市场的力量，形成一种激励和倡导型的措施，鼓励供应链上的相关企业进行绿色改变。建立"绿色"的供应链，是在当前全球化进程中，解决全球性环境问题的新的管理手段，是企业、行业自下而上寻求解决传统环境问题以及气候变化的新的尝试。
美国环保协会副总裁杜丹德表示，绿色供应链通过一些龙头企业带动上下游企业自愿地采取环保、节能和降碳的措施，并通过绿色采购这样一种市场机制鼓励中小企业采取行动。绿色供应链通过这样一种"以点代面"的激励机制带动了一批企业甚至是整个产业实现绿色的转变，对中国经济的绿色转型具有重要意义和作用。
也有人表示，绿色供应链概念虽好，但存在诸多障碍，其一，实施绿色供应链会带来财务负效应。绿色供应链虽能提高资源的利用效率，在一定程度上降低成本，但绿色回收和废弃物的处理却需要花费巨大的代价，两者相抵可能会使财政入不敷出。其二，企业之间缺乏信任。企业在决策时总是从自身利益最大化出发，而非整个供应链或社会效益最大化原则。企业希望自己的上下游企业实施更多的绿色工艺，这样就可为自己的产品达到绿色标准而花费最小的成本。其三，实施绿色供应链的技术和知识欠缺。虽然绿色供应链在理论上可以建立，但相应的绿色产品的开发和废物的处理技术和手段有待建立和提高。其四，环境标准与税费制度仍不完备。各个国家环境标准不同，尤其是中国环境制度不健全，执法监督不利。其五，企业文化（企业的核心价值观）不同。企业文化是影响供应链企业间合作关系的首要因素。正所谓"道不同不相与谋"。
如果双方没有互相理解的文化理念，则很难合作,即使合作，也会因管理成本过高而失败。
据悉，美国环保协会、上海环保局以及上海部分企业行业协会未来还将在上海和长三角地区举办系列活动，向企业普及绿色供应链理念，并针对性地就企业关心的贸易、进出口、企业社会责任等话题进行交流。
